Die Exkremente von Schlangen sind ein zuverlässiger Indikator für die faunistische Vielfalt eines Gartens. Ihre Morphologie, ihre Lage und ihre Zusammensetzung liefern präzise Informationen über die vorhandenen Arten und den Zustand der lokalen Nahrungskette. Hier erläutern wir die diskriminierenden Identifikationskriterien, häufige Verwechslungen mit anderen Exkrementen von Reptilien oder Säugetieren und die Managementpraktiken, die die dauerhafte Präsenz von Schlangen fördern.
Zusammensetzung und Morphologie der Schlangenexkremente: diagnostische Kriterien
Ein Schlangenexkrement hat eine längliche Form, oft leicht gedreht, in dunkelbraun bis schwarz. Der feste Teil enthält nicht verdaute Rückstände: Knochenfragmente, Schuppen und Haare von Beutetieren (Mikromammiferen, Eidechsen, Amphibien). Diese Einschlüsse unterscheiden es sofort von den Exkrementen von vergleichbaren Säugetieren (Igel, Marder), deren Textur homogener ist.
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Ein weiteres charakteristisches Element ist das Vorhandensein einer weißlichen Fraktion an einem Ende. Es handelt sich um Urate, das reptilische Äquivalent von Urin, das in halbfester Form ausgeschieden wird. Diese kreidige weiße Ablagerung ist ein zuverlässiger Marker: Kein Säugetier im Garten produziert diese Art von Rückstand.
Um Schlangenexkremente im Garten zu erkennen, empfehlen wir, systematisch drei Parameter zu kombinieren: die gedrehte Form, das Vorhandensein von Uraten und die mit bloßem Auge oder einer Lupe sichtbaren Knocheneinschlüsse.
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Lage der Exkremente: Schlange oder Viper, ein unterschätztes Verhaltenskriterium
Die Morphologie allein reicht nicht immer aus, um zwischen einem Exkrement von einer Schlange und einer Viper zu unterscheiden. Das Kriterium der Lage liefert eine entscheidende Ergänzung, die in den allgemeinen Führern noch wenig berücksichtigt wird.
Die Vipern, die sesshafter und wärmeliebender sind, koten in unmittelbarer Nähe ihrer Ruheplätze: von der Sonne erwärmte Steine, Trockenmauern, Holzstapel, die nach Süden ausgerichtet sind. Die Schlangen hingegen, die mobiler sind, hinterlassen isolierte Exkremente entlang ihrer Jagdwege: Heckenränder, Ufer von Teichen, Übergänge zwischen Gemüsegarten und Kompost.
Ein Exkrement, das am Rand eines Teiches oder am Fuß einer Hecke gefunden wird, deutet auf eine Schlingnatter oder eine Viper hin. Ein Exkrement, das konzentriert auf einer gut exponierten Trockenmauer liegt, kann auf eine Aspisviper hindeuten, basierend auf den Daten, die Jean-Philippe Siblet im Referenzwerk des Nationalen Naturhistorischen Museums zusammengestellt hat.
Häufige Verwechslungen mit den Exkrementen von Säugetieren
Das Exkrement eines Igels, das oft schwarz und zylindrisch ist, wird am häufigsten mit dem einer Schlange verwechselt. Der Unterschied liegt in zwei Punkten: Der Igel produziert Exkremente mit einer körnigen Textur (zerschlagene Insektenflügel), ohne Urate. Der Marder hinterlässt längere Exkremente mit einem ausgeprägten moschusartigen Geruch, normalerweise auf erhöhten Flächen (Mauern, Dächer von Schuppen).
- Schlangenexkrement: gedreht, mit Knocheneinschlüssen, weißen Uraten, am Boden entlang der Jagdwege gefunden
- Igelkot: zylindrisch, körnig (Insektenreste), ohne weißen Rückstand, oft auf dem Rasen
- Marderkot: länglich, starker Geruch, in der Höhe abgelegt, manchmal mit Fruchtkernen
- Viperkot: ähnlich wie bei der Schlange, aber konzentriert in der Nähe von Thermoregulationszonen (Mauern, flache Steine)
Gesundheitsrisiko von Reptilienexkrementen: der Stand zu Salmonellen
Die französischen Naturführer verschweigen fast systematisch die gesundheitliche Dimension der Exkremente von Schlangen. Alle Reptilien können Salmonellen in ihren Exkrementen ausscheiden, einschließlich gesunder Schlangen. Der Träger ist beim Tier asymptomatisch.
Das Risiko betrifft hauptsächlich kleine Kinder und immungeschwächte Personen. Die Empfehlungen der öffentlichen Gesundheit raten zu einer Handwäsche nach dem Umgang mit Erde oder potenziell kontaminierten Flächen in Gebieten, die von Reptilien frequentiert werden.
In der Praxis raten wir davon ab, ein Schlangenexkrement mit bloßen Händen zu berühren und empfehlen das Tragen von Handschuhen beim Gärtnern in Bereichen, in denen Exkremente gefunden wurden. Das ist kein Grund, die Schlangen fernzuhalten: das Risiko bleibt gering, wenn die grundlegenden Hygienemaßnahmen beachtet werden.
Gestaltung des Gartens zur Erhaltung von Schlangen und der damit verbundenen Biodiversität
Das Vorhandensein von Schlangenexkrementen in einem Garten signalisiert ein funktionierendes Ökosystem: verfügbare Beutetiere (Nager, Schnecken, Amphibien), ausreichende Vegetationsdecke und intakte Bewegungswege. Diese Bedingungen zu erhalten bedeutet, die Nahrungskette als Ganzes zu pflegen.
Strukturen, die für Reptilien förderlich sind
- Steinhaufen oder Trockenmauern, die nach Süden ausgerichtet sind und als Unterschlüpfe und Thermoregulationsstationen dienen
- Haufen von totem Holz oder Ästen, die an Ort und Stelle gelassen werden und im Sommer kühle Unterschlüpfe und winterliche Rückzugsorte bieten
- Bereiche mit spontaner Vegetation am Rand des Gemüsegartens, die den Deckungsschutz für Beutetiere (Wühlmäuse, Eidechsen) aufrechterhalten
- Ein permanentes oder temporäres Gewässer (Teich, eingegrabene Schüssel), das Amphibien und Wasser-Schlangen anzieht
Der offene Kompost zieht Schlangen aus zwei Gründen an: die Wärme der Fermentation und die Konzentration von Mikromammiferen. Ein aktiver Kompost ist ein direkter Indikator für funktionale Biodiversität im Garten. Vermeiden Sie es, ihn während der Fortpflanzungszeit (April bis Juni) grob umzuschichten, um die Störung der trächtigen Weibchen zu minimieren.
Zu vermeidende Praktiken
Das systematische Rasenschnitt entfernt die Bewegungswege. Schneckenbekämpfungsmittel auf Basis von Metaldehyd beseitigen eine Nahrungsquelle und vergiften indirekt die Schlangen durch Bioakkumulation. Der feine Maschendraht am Rand des Gartens blockiert die Fortbewegung der Reptilien zwischen benachbarten Parzellen.
Alle in Frankreich vorkommenden Schlangenarten sind gesetzlich geschützt. Es ist verboten, sie zu töten, zu fangen oder zu versetzen. Sechs Schlangenarten leben in einigen Departements zusammen, darunter fünf Schlangenarten und die Aspisviper, gemäß den Bestandsaufnahmen von Vienne-Nature. Die grüne und gelbe Schlange ist die häufigste in Gärten, während die Bestände der Äskulapnatter und der Wasser-Schlangen zurückgehen.
Das Erkennen und Identifizieren von Schlangenexkrementen ist eine naturkundliche Beobachtung, die für jeden Gärtner zugänglich ist. Jedes Exkrement bestätigt, dass ein Glied der Nahrungskette funktioniert, vom Boden bis zu den höheren Räubern.